一項刊登在國際雜志CancerCell上的研究報告中，來(lái)自索爾克研究所的科學(xué)家們通過(guò)研究鑒別出了一種特殊的“總開(kāi)關(guān)”，其似乎能夠控制腫瘤細胞的動(dòng)態(tài)行為，而這些行為能夠讓某些型癌癥變得難以應對。

研究者GeoffreyWahl表示，名為Sox10的基因能夠直接控制三陰性乳腺癌的生長(cháng)和侵襲，惡性乳腺癌能夠回歸至一種胎兒乳腺組織中發(fā)現的靈活的早期狀態(tài)，這種細胞重編程或許是癌癥形成新細胞類(lèi)型，并對藥物產(chǎn)生耐受性以及轉移到機體其它位置的關(guān)鍵，文章中，研究人員描述了Sox10在這一過(guò)程中扮演的關(guān)鍵角色，相關(guān)研究結果或能幫助研究人員理解癌癥發(fā)生的機制，并未開(kāi)發(fā)診斷和治療惡性乳腺癌的新方法提供新的思路。

有兩種特性會(huì )讓三陰性乳腺癌變得難以應付，一種是其異質(zhì)性，即單一腫瘤中存在許多不同的細胞類(lèi)型，另外一種就是乳腺癌會(huì )發(fā)生轉移，從某種意義上來(lái)講，研究人員能夠針對一種類(lèi)型的細胞進(jìn)行作用，但腫瘤中還存在其它類(lèi)型細胞會(huì )產(chǎn)生耐受性，這就類(lèi)似于變色龍會(huì )通過(guò)改變顏色來(lái)躲避捕食者。

為了能從單一細胞發(fā)育稱(chēng)為完整的有機體，比如小鼠或人類(lèi)，胚胎和胎兒細胞就必須擁有快速分裂的能力，同時(shí)還能在機體中移動(dòng)并轉化成為多種不同的細胞類(lèi)型，這種特性稱(chēng)之為“可塑性”，但成體細胞常常會(huì )關(guān)閉這種可塑性，但由于一些研究人員并不清楚的原因，這些成體細胞很有可能會(huì )被重新喚醒并且發(fā)生癌變。

研究者ChristopherDravis表示，胚胎會(huì )對某些細胞增壓，從而啟動(dòng)關(guān)鍵的發(fā)育過(guò)程并產(chǎn)生新生組織，但當機體不需要這些細胞時(shí)，這些細胞就會(huì )被關(guān)閉，這是非常重要的，在惡性乳腺癌中，研究者發(fā)現，一些調節這些強大發(fā)育遺傳程序的安全機制處于缺失狀態(tài)，因此細胞可塑性背后的這些過(guò)程就會(huì )被重新激活來(lái)驅動(dòng)腫瘤發(fā)生，最終就會(huì )誘發(fā)癌癥惡化。這項研究中，研究者通過(guò)檢測小鼠乳腺細胞中哪部分DNA更容易解旋從而使得特殊基因更容易獲取，研究人員首次發(fā)現了在機體發(fā)育期間哪些基因可能處于被激活的狀態(tài)，對染色質(zhì)進(jìn)行分析后，研究者表示，在胎兒細胞和乳腺腫瘤細胞亞群中，基因組的相同區域會(huì )變得易于靠近，在該區域中，Sox10就會(huì )結核DNA開(kāi)啟多種機體發(fā)育過(guò)程，這似乎就是基因調節的“確鑿證據”。

相比健康成體細胞而言，在胎兒細胞中，Sox10的結合位點(diǎn)處于開(kāi)放狀態(tài)，而且易于接近，隨后研究者表示，Sox10實(shí)際上能夠與開(kāi)放區域的基因結合并激活這些基因的表達，從而直接調節負責細胞類(lèi)型、運動(dòng)和其它與乳腺癌細胞進(jìn)化及轉移能力相關(guān)的基因；Sox10表達水平較高的乳腺癌細胞能夠變得更加原始，同時(shí)獲得移動(dòng)的能力，如果沒(méi)有Sox10，能被重編程轉化癌變的乳腺細胞中沒(méi)有任何細胞會(huì )形成腫瘤。