本病征多發(fā)生在6個(gè)月以?xún)鹊膵雰?，常?jiàn)臨床表現是便秘(可歷時(shí)數天)、不能吸吮和吞咽困難、全身明顯軟弱無(wú)力、哭聲低微、頭不能豎直或抬頭不能、深部腱反射減弱等。腦神經(jīng)麻痹癥狀有眼瞼下垂、眼和面部活動(dòng)減少、瞳孔對光反應遲鈍等。自主神經(jīng)受損時(shí)有張口反射減弱、口腔分泌物增多等。
本病征的診斷可根據嚴格的發(fā)病年齡、特殊的臨床軟弱無(wú)力表現及其他癥狀而做出初步診斷。肌電圖檢查對診斷有一定幫助，?？沙霈F短暫的小振幅而密集的運動(dòng)單位動(dòng)作電位，這種圖形的出現與神經(jīng)損害持續時(shí)間相一致。
確診尚需對食品、糞便標本做肉毒毒素檢測，通過(guò)熒光抗體染色法能檢測出肉毒毒素和肉毒桿菌，此外可直接運用厭氧培養法和特殊的增菌技術(shù)分離病原菌、鑒定菌種。

本病征應與肉毒中毒、Lambert-Eaton綜合征、某些抗生素中毒、高鎂、高錳及低鈣血癥或毒蛇咬傷、重癥肌無(wú)力、脊髓灰質(zhì)炎、急性嬰兒多發(fā)性神經(jīng)炎等鑒別。